De tempel van Athena is prachtig gelegen aan de haven, met de staande kolommen die uitkijken op zee en als u naar het hoogste niveau van zitplaatsen in het enorme Romeinse theater aan de andere kant van de stad klimt, krijg u een prachtig uitzicht op het statige Taurusgebergte.
Maar boven alles is Side een plek om te ontspannen en te genieten van de zon en hoewel de stranden in de stad tijdens de zomermaanden vol zitten, heeft u als u beschikt over eigen vervoer, genoeg minder drukke stroken strand gemakkelijk binnen bereik.
- Tempels van Apollo en Athena. Zo'n 1000 voor Christus had Side zijn eerste nederzetting, maar het was in de 7e of 6e eeuw voor Christus, toen Griekse kolonisten een kolonie stichtten en hier een haven bouwden. Tijdens de Romeinse tijd werd deze stad een belangrijk handelscentrum en pas toen de haven in de 7e eeuw begon dicht te slibben, werd de stad uiteindelijk verlaten. Op het puntje van het schiereiland van Side zijn de overblijfselen van de twee belangrijkste tempels van de oude stad, gewijd aan Athena en Apollo. Hoewel ze op geen enkele manier compleet zijn, hebben ze een pittoreske locatie met uitzicht op de Middellandse Zee en zijn ze vooral sfeervol in de avond, wanneer de ruïnes verlicht zijn. De haven is trouwens een prima plek voor het aanschouwen van de zonsondergang, met tal van cafés langs de kustlijn.
- Theater: het theater van Side was het grootste in het oude Pamphylia en bood plaats aan 15.000 toeschouwers op 49 zit rijen. Hoewel een aantal van de ondersteunende bogen zijn ingestort, waardoor een deel van de zaal is neergehaald, is dit nog steeds een opmerkelijk voorbeeld van Romeinse architectonische vaardigheid. Onderzoek ook de podiumwanden, u zult er zeker goed bewaard gebleven reliëfs ontdekken. Vlak achter het theater is de Agora (marktplaats uit de Romeinse tijd), naast de Agora zijn de overblijfselen van de cirkelvormige tempel van Tyche (gewijd aan de Romeinse godin van het geluk) zichtbaar.
- Side museum: het Side museum is misschien klein, maar het biedt een nogal mooie en charmant samengestelde collectie en het is de moeite van het bezoeken waard om ook even naar het gebouw zelf te kijken. Het museum gebruikt het 5e-eeuwse badhuis van de stad om zijn exposities weer te geven, die meestal bestaan uit prachtig gedetailleerd Hellenistisch en Romeins beeldhouwwerk dat werd gevonden op locaties in en rond Side. Het museum zorgt voor een goede rustpauze na het verkennen van de overblijfselen van het nabijgelegen theater en de Agora.
- East Beach: tegenwoordig is Side beroemd om zijn zon en strand, meer dan zijn oude geschiedenis. Tijdens de zomermaanden met eindeloze blauwe luchten trekken Europese reizigers naar de stad om te ontspannen op de stranden. langs de omliggende kust. De dichtstbijzijnde en meest populaire strook zand ligt echter in de stad. East Beach is een bruisende plek vol met ligstoelen, restaurants en cafés en biedt alles wat u nodig hebt voor een volledige dag zonnebaden, ontspannen en het opwaarderen van de kleur. Als u op zoek bent naar iets meer actie, vindt u hier ook vele watersportmogelijkheden.
- Agora: dit imposante Romeinse complex functioneerde als de staat Agora. Aan de oostkant vindt u een gebouw van twee verdiepingen, dat zoals verondersteld werd gebruikt als een bibliotheek, terwijl u in een kolomvormige nis nog steeds een figuur van Nemesis kunt zien, de godin van het lot. Als u uw wandeling vervolgt richting de oostelijke oude stadsmuren, komt u bij de uitgestrekte ruïnes van het Byzantijnse bisschoppelijk paleis, het hoofdgebouw en de doopkapel. Deze vroeg-christelijke gebouwen dateren uit de 5e tot de 10e eeuw na Christus.
- Seleucia (Seleúkeia): De overblijfselen van de stad Seleucia (onderdeel van het oude Pamphylia) liggen een kilometer boven het dorp Bucak Seyler (te bereiken vanaf Side via de Manavgat-watervallen). De ruïnes zijn ingesloten in een dennenbos. Er is weinig bekend over de geschiedenis van deze stad en archeologen debatteren nog steeds over de exacte identiteit, sommigen suggereren dat het helemaal niet Seleúkeia is, maar eerder de stad Lyrba. Opgravingen in de jaren zeventig hebben hier een groot bad complex blootgelegd, een goed bewaard gebleven agora met overgebleven voorraadkamers, colonnades en winkelrijen, een Byzantijnse kerk en een odeon met een mozaïek van Orpheus (Locatie: 15 kilometer ten noorden van Side).
- Voor een picknickplek weg van het strand, mag u de Manavgat-watervallen zeker niet overslaan. Het ligt te midden van een aangelegde tuin en is enorm populair bij zowel lokale families als toeristen op zonnige weekenden. Probeer een doordeweekse dag uit te kiezen voor een bezoek als u wilt dat het iets minder druk is. U kunt rechtstreeks naar de watervallen lopen met een netwerk van loopbruggen om van dichtbij te bekijken. Het donderende gebrul van het water is indrukwekkend (locatie 13 kilometer ten noordoosten van Side).
- Selge: hoog in het Taurusgebergte, ongeveer 50 kilometer ten noorden van Aspendos, ligt het dorp Altınkaya Köyü en de ruïnes van Selge. Er wordt beweerd dat de stad werd gesticht door de blinde profeet Kalchas van de Trojaanse oorlog met de rest van zijn leger uit Troje. Tot de Romeinse tijd beschermde de afgelegen locatie van de nederzetting de stad voor buitenlandse heerschappij, maar de handel bloeide dankzij de goede relaties met de steden aan de kust van Pamphylia. De uitgestrekte ruïnes bevatten veel interessante overblijfselen en geschiedenisliefhebbers kunnen hier de hele dag rondneuzen. Voor degenen met iets minder tijd, de belangrijkste attractie niet te missen is het Romeinse theater, met zijn 10.000 zitplaatsen en het aangrenzende stadion. Op enige afstand, ten zuidwesten liggen de overblijfselen van de Tempel van Zeus en de Tempel van Artemis, terwijl verspreid naar het oosten de ruïnes van de Agora liggen (locatie: 80 kilometer ten noordwesten van Side).
- Köprülü (kloof) nationale park: verder naar het noorden, achter het dorp Alabalik, versmalt de rivier tot het punt waar het bergachtige en het indrukwekkende Köprülü nationale park begint. Dit is de beste plek in de regio voor wild water raften, tochten van een halve dag zijn eenvoudig te regelen in Side en Antalya. Zelfs als u niet dol bent op nat worden, is de kloof een geweldige plek om te wandelen of gewoon te genieten van het landschap (locatie: 70 kilometer ten noordwesten van Side).
- Düdencik grotten (Düdencik Magarası). Ten zuiden van Side, in de buurt van het stadje Cevizli, kunt u ontluikende spelonken een van de diepste grotten van Turkije ontdekken. De Düdencik-grotten lopen hier 330 meter de aarde in. Een van de ondergrondse rivieren binnen het netwerk komt naar voren als een bron bij Pamukluk Köprüsü. Voor echte grotliefhebbers is een ander grottencomplex verder naar het zuidoosten erg interessant. Het grottencomplex Düdensuyu Magarası ligt naast het dorp Akseki. Een aantal ondergrondse meren kunt u bezoeken met een lokale gids ( locatie: 18 kilometer ten zuidoosten van Side).
Bent u nog op zoek naar een super hotel in Side, hier vindt u mijn favorieten.